挑选益生菌，不是「数大就是美」-春趣集常识

大多数优酪乳、益生菌都会在瓶身标示活菌数量，但是「总菌数」真的是挑选益生菌时最重要的事吗？

比起总菌数，你更应该关心的是，不同的菌种能对我们的健康和消化道菌丛生态发挥什么样的影响？在经过重重关卡抵达消化道后，还有多少能存活下来，又能在我们的消化道里安居乐业多久？

不同菌种各司其职「有效」菌株须讲求临床实证

消化道中的微生物像是人体新陈代谢的守门员，影响我们从吃下肚的食物和药物中吸收到多少营养素和毒素；现代研究也发现，消化道菌丛也和我们的免疫、疾病、肥胖、甚至情绪有关。

益生菌的定义是，如果给予足够的量，能够对健康产生正面助益，因为当消化道中的好菌变多，坏菌就没有立足空间。然而消化道中的菌种成千上万、变化无常，人种区域、饮食习惯都会造就不同的消化道菌相；每一株菌种的作用也不同，有些益生菌能够减缓过敏，但并不是所有益生菌都有这样的效果。

以常见适合亚洲人的菌种的益生菌而言，想要调节体质和生理机能、强化舒敏、提升自我保护力，可以选择副干酪乳桿菌(Lactobacillus paracasei, 又称LP菌)、发酵乳桿菌(Lactobacillus Fermentum, 又称F菌)；想要帮助维持消化道机能，可以选择嗜酸乳桿菌 (Lactobacillus acidophilus, 又称A菌)、干酪乳桿菌 (Lactobacillus casei, 又称C菌) 等菌种。

同一个菌种，各家培养的菌株也有差异，此时就要靠厂商提供的文献研究证据，来挑选拥有强而有力科学实证的菌种。常见的证据等级由低至高，有体外试验、动物试验、临床试验几种。以专注科学实证的AP专利益生菌为例，针对上述提到的几个菌种就有五支菌株，包括AP88 (LP菌)、AP86 (LP菌)、AP13 (F菌)、AP31 (C菌)、AP11 (A菌)，经过近1000人的临床实证医学不断反覆验证，并特别针对尘螨实验，并拥有国际专科文献数据佐证。

守护健康让证据说话

现代科技已经研发出层层包埋计数，可以保护益生菌通过胃酸及消化道硷性环境，在成功抵达消化道后仍保有活性与稳定性，不过各家专利技术有所不同，目前市售可见的益生菌最高採五层包埋计数。此外，还必须留意到菌株抵达消化道后的「定殖力」，能否牢牢黏附在消化道壁上，有效存活足够长的时间，才能真正发挥健康功效，不同菌株的定殖力也同耀需要经过科学实证来证明。

关于益生菌的研究和应用发展至今，最大的问题，就是对宣称功效的迷信远超过扎实的证据，彷彿任何益生菌都是有效的，只要吃下的总菌数够多，就能对健康产生帮助。事实是，我们可能看到货架上摆了整排的益生菌，却没有任何一罐拥有坚实的临床实证来证明他们能创造的健康功效。

下一次挑选益生菌时，别再只看总菌数；有没有临床科学实证，才是你最应该留意的关键。

挑选益生菌，不是「数大就是美」

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